Испанское государство занимает крайнюю часть юго-запада Европы: большую часть Пиренейского полуострова, Канарские острова в Атлантическом океане и Балеарские острова в средиземноморских водах.
На территории Испании царит умеренный средиземноморский климат. В летние месяцы средняя температура воздуха достигает +24...29°С, в осенние – +15°С. Зимой температура опускается до 0°С, а на юге побережья Средиземного моря – до +14°С.
В Мадриде стоит побывать в Национальном музее Прадо с уникальным собранием творений величайших художников, а также посетить Церковь Сан-Франциско-эль-Гранде XVIII века, Ко ролевский дворец. Среди достопримечательностей Испании выделяется архитектура Антонио Гауди в Барселоне: собор Саграда Фамилия, Дом Бальо, парк Гуэля, Дом Мила. Настоящими городами-музеями являются Толедо и Сеговия. В Андалусии особенно интересны города Севилья, Гранада и Кордова.
На отдыхе в Испании стоит побывать на Канарских островах. Например, на острове Тенерифе, который интересен своим вулканическим ландшафтом и тропической природой. Или на острове Майорка, привлекающем туристов чистыми пляжами, океанариумом с акулами и дельфинами, а также фабрикой по выращиванию жемчуга.
Испанская кухня популярна во всем мире. Особое место в ней отводится блюдам, туше ным в красном или белом вине, жареным на гриле, запеченым с овечьим сыром. Во время отдыха в Испании можно оценить наиболее оригинальные блюда: эскуделлу – мясной фасолево-овощной суп, гаспаччо – холодный крем-суп из томатов, уху из морского черта, паэлью – рис с морепродуктами, хамон – сыровяленый свиной окорок, небольшие закуски тапас. Дополнить блюда туристы смогут соусами: софрито – острым томатным, пикада – острым с травами, орехами и сухофруктами, али-оли – чесночным.
На отдыхе в Испании по низким ценам туристам предлагаются замечательные местные вина. В Каталонии особенно популярны сорта «Пенедес» и «Приорато», также заслуживают внимания вина испанской провинции Риоха.
Крупнейшая сеть испанских универмагов – El Corte Ingles, где продается практически все, что угодно. Здесь можно найти товары высокого качества, но все же выгоднее делать покупки в небольших магазинчиках и лавках, где дешевле. В память об отдыхе в Испании туристы приобретают веера, майолику, кастаньеты, изделия из толедской стали, фигурки в национальных костюмах, статуэтки быков, аксессуары из кожи.
Денежная единица – евро. Крупные банки на главных улицах работают круглосуточно. Обменные пункты можно найти в аэропортах, отелях и крупных курортах. Цены на отдых в Испании вполне приемлемы: экскурсии обойдутся туристам от 25 евро и выше, обед в ресторане – около 10-15 евро. В среднем на ежедневные расходы путешественников требуется порядка 45-50 евро в день.
В разных регионах страны режим питания может отличаться, но обычное для испанцев время обеда– с 14 до 15.30 часов, ужина – с 21 до 22.30 часов. Общепринятый режим работы испанских магазинов: с понедельника по субботу с 10 до 14 часов и с 17 до 20 часов. Крупные торговые центры работают чуть дольше – с 10 до 22 часов.
На отдыхе в Испании стоит пожить в местном режиме, который предусматривает сиесту – время, когда все магазины и учреждения закрываются, и испанцы отправляются на плотный обед с вином, а затем на отдых в тени. Сиеста обычно длится с 13 до 16 часов.
В стране очень удобно организован общественный транспорт: на автобусах и поездах можно недорого и легко добраться до нужного места. Поездки на автобусах-экспрессах стоят дешевле, чем на междугородних поездах, и позволяют быстрее доехать до пункта назначения. Электрички почти в два раза дешевле автобусов. А услуги такси стоят от 1 евро за километр пути.